Pour former un dérivé carbonylé, on peut procéder à l'oxydation d'un alcool primaire, qui donnera un aldéhyde, ou secondaire, qui formera une cétone. C'est ce qu'on appelle une oxydation ménagée. Une oxydation n'est pas possible avec un alcool tertiaire.

Lorsque qu'une molécule ou atome peut céder un ou plusieurs électrons, on parle d'une oxydation. Il existe la réaction inverse, la réduction, lorsqu'une molécule ou un atome peut capter un ou plusieurs électrons.

Dans le cas de l' oxydation d'un alcool, ou observe la formation du carbonyle, de 2 protons et de 2 électrons.

Ce cours s'intéressera principalement à l'oxydation de SWERN.

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Remarque : cette réaction est plus facile à effectuer sur un alcool primaire que sur un alcool secondaire.

On peut aussi effectuer une oxydation d'une autre façon pour former un carbonyle.

Comme vous pouvez le constater pour cette réaction, l'oxydation d'un alcool primaire grâce à l'ion permanganate de potatium donne, en excès, un acide carboxylique.

Le réactif de Jones est un mélange de trioxyde de chrome trioxyde de chrome et d'acide sulfurique acide sulfurique .

Remarques :
Cette récation est exothermique, il faut donc faire attention lors de l'ajout des réactifs.
Comme pour la réaction d'oxydation avec MnO₄^-, l'alcool primaire donne un acide carboxylique lorsque le réactif de Jones est en excès.